Dermatite atópica em bebés

O que é dermatite atópica?

A dermatite atópica é uma das doenças de pele mais comuns, apresentando-se habitualmente sob a  forma de eczema.

É mais frequente em crianças e habitualmente surge no primeiro ano de vida.

Estima-se que a cada ano, até cerca de 10% dos adultos e 20% das crianças sejam diagnosticados com dermatite atópica.

Trata-se de um quadro inflamatório, pruriginoso que afeta as camadas superficiais da pele.

O principal fator de risco para a dermatite atópica é a presença de história pessoal ou familiar de eczema, alergias, rinite alérgica ou asma.

Geralmente é uma condição crónica, podendo durar toda a vida, embora possa melhorar significativamente ou até desaparecer completamente em algumas crianças à medida que envelhecem.

Quais são os sintomas da dermatite atópica?

Numa fase inicial podem apresentar apenas pequenas áreas de pele seca com prurido (comichão).

À medida que a doença agrava, desenvolvem-se áreas vermelhas mais extensas, exsudativas e crostosas, por vezes dolorosas. O prurido é geralmente intenso, especialmente à noite.

Na fase crónica (tardia), a pele fica liquenificada (espessada) e com áreas descoloradas.

Embora o eczema atópico possa afetar qualquer parte do corpo, na maioria das vezes atinge as mãos, a parte interna dos cotovelos, a parte de trás dos joelhos e o rosto.

O eczema tem uma evolução por surtos, alternando entre períodos de sintomas  ligeiros e períodos de agravamento.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é clínico, por observação médica, não sendo habitualmente necessários exames de laboratório.

Os testes de alergia só estão indicados se houver suspeita médica de uma alergia alimentar que possa estar a desencadear os sintomas.

Complicações

As complicações da dermatite atópica (eczema) podem incluir:

  • Infeções da pele – o prurido pode criar fissuras na pele com aumento do risco de infeção por bactérias e vírus.
  • Perturbação do sono – o prurido pode levar a uma má qualidade do sono, com potencial de perturbar a aprendizagem da criança.

Alteração crónica da pele – ao longo do tempo as áreas mais afetadas podem levar a alterações permanentes da pele (áreas liquenificadas).

Prevenção e tratamento

Caso a pele do bebé fique mais seca e comecem a surgir zonas mais claras de eczema, é fundamental promover a melhoria da hidratação cutânea.  

Cuidados gerais incluem:

  • Hidratar a pele pelo menos duas vezes ao dia, idealmente com cremes sem perfumes ou parabenos
  • Dar banhos curtos com água tépida e com produtos emolientes, sem detergentes
  • Se a criança apresentar feridas pela comichão, poderão ser usados produtos com antisséptico
  • Após o banho aplicar hidratante enquanto a pele ainda estiver húmida.
  • Evitar roupas com tecidos grosseiros com fibras sintéticas e lã.

Por vezes poderá ser necessário usar corticoides tópicos e anti-histamínicos orais para melhorias dos sintomas, de acordo com indicação médica.

Quando devo procurar um médico?

  • Quando o eczema deixa a criança tão desconfortável ao ponto de interferir com as atividades diárias e com o sono
  • Quando a pele apresenta sinais de infeção: vermelhidão, conteúdo purulento, crostas amarelas
  • Quando não há melhoria com o tratamento emoliente habitual

Em resumo:

  • É uma situação comum em que a barreira da pele é mais frágil, predispondo à inflamação.
  • A criança com dermatite atópica tem maior probabilidade de desenvolver asma e rinite alérgica.
  • A dermatite atópica não é contagiosa.
  • A prevenção inclui hidratar bem a pele 2 vezes por dia e dar banhos. curtos, sempre com produtos sem perfumes e parabenos.
  • Deve-se evitar o uso de roupas com fibras sintéticas e lãs.
  • Em SOS, poderão ser necessários corticoides tópicos e anti-histamínicos orais.

Dra. Filipa Inês Cunha
Pediatra Especialista
Serviço de Pediatria do Hospital Distrital da Figueira da Foz